2024년 혜성 12P/폰스-브룩스: 주요 날짜

 

4월 21일 가장 밝은 폰스-브룩스

2024년 4월 21일, 폰스-브룩스는 태양에 가장 가까운 지점인 근일점에 도달하게 됩니다. 이 순간, 그것은 황소자리에서 가장 밝게 빛날 것입니다(약 4.0 등급).

 

그러나 관찰자의 관점에서 태양과 혜성 사이의 가시 거리인 연신율이 22°에 불과하기 때문에 대부분의 위치에서 태양이 완전히 질 때 혜성은 하늘에서 너무 낮습니다. 그럼에도 불구하고 수평선이 선명한 위치를 찾을 수 있다면 육안으로 혜성을 발견할 가능성이 있습니다.

 

근일점 직후, 혜성은 북반구의 밤하늘에서 사라질 것입니다. 남반구에서는 계속 볼 수 있지만 겉보기 밝기는 감소합니다. 5월 말에는 규모가 6~7 정도로 줄어들 수 있고, 6월 말에는 규모 8~9까지 더 줄어들 수 있습니다.

 

6월 2일에 지구에 가장 가까운 폰스-브룩스

2024년 6월 2일, 혜성은 지구에 가장 가까워질 것입니다. 태양으로부터 멀어질수록 근일점보다 더 희미하게 보일 것입니다. 그러나 맑은 하늘 아래 남반구에 있는 관찰자들은 여전히 쌍안경을 사용하여 그것을 발견할 기회를 가질 것입니다. 이 시간 동안 레푸스 별자리에서 혜성을 찾으세요.

 

12P/폰스-브룩스 혜성은 무엇입니까?

12P/폰스-브룩스는 궤도 주기가 71년인 핼리형 단주기 혜성입니다. 이 혜성은 1812년 7월 프랑스 천문학자 장 루이 폰스에 의해 공식적으로 발견되었습니다. 그 후 1883년 미국 천문학자 윌리엄 브룩스에 의해 우연히 다시 발견되어 합쳐진 이름을 갖게 되었습니다. 하지만 그 이전에도 중국인들은 1300년대까지 혜성에 대해 알고 있었습니다.

 

혜성의 궤도에서 태양에 가장 가까운 지점인 마지막 근일주기는 1954년 5월 22일에 발생했습니다. 다행히도 다음 근일주기는 2024년 4월 21일에 발생할 것으로 예상되므로 다시 보기까지 너무 오래 기다릴 필요는 없습니다.

 

12P/폰스-브룩스가 지구에서 멀어진 후 태양 주위의 또 다른 완전한 궤도를 완성하는 데는 71년이 더 걸립니다. 우리 중 많은 사람들에게 2024년의 모습은 아마도 그것을 볼 수 있는 유일한 기회가 될 것입니다. 그러나 일부는 12P/폰스-브룩스가 8월 10일에 근일점에 도달하는 2095년 여름에 두 번째 기회를 가질 수도 있습니다.

 

흥미로운 사실: 12P/폰스-브룩스는 약한 12월 용자리 κ 유성우의 잠재적인 모체가 될 것으로 생각됩니다. 이 소나기는 11월 29일부터 12월 13일까지 활성화되며 일반적으로 시간당 2개 미만의 유성을 생성합니다. 혜성과 관련된 것 중 가장 많은 것으로 간주됩니다.

 

또한 폰스-브룩스 혜성은 혜성 122P/de Vico 및 27P/Crommelin과 함께 **금성의 유성우 무리**를 담당할 수 있습니다.

 

뿔이 있는 혜성: '악마 혜성'에 대한 설명

대중 매체에서 12P/폰스-브룩스는 **"악마 혜성"**으로 널리 알려져 있습니다. 하지만 걱정하지 마세요. 혜성은 우주에서 또 다른 종말이나 사악한 메시지를 가져오는 것이 아닙니다.

 

2023년 7월 20일, 헝가리 하르소나 천문대의 천문학자 엘렉 타마스(Elek Tamás)는 12P/폰스-브룩스라는 이름의 혜성이 훨씬 더 밝아졌다는 사실을 발견했습니다. 전날 밤에는 등급이 16.6이었고 엘렉은 등급 11.6으로 이를 발견했습니다. 100배 더 밝아졌어요! 혜성은 극적으로 갑작스럽게 먼지와 가스를 방출하여 눈에 띄게 밝아지는 폭발이라고 알려진 현상을 겪었습니다.

 

이 폭발로 인해 혼수상태는 중앙이 어둡고 날개나 점이 밝은 말굽 모양이나 뿔 모양으로 왜곡되었습니다. 많은 언론이 이를 '악마 혜성'이라고 부르는 이유다. (일부는 스타워즈의 우주선 이름을 따서 "밀레니엄 팔콘 혜성"이라고도 불렀습니다.)